Le 1er concours international de Cocktails et Soft Cocktails, par les marques Marie Brizard, Saint James, Caraïbos, dévoile le palmarès de finale France hexagonale 2026 ! Venus des 4 coins de la France, les 10 finalistes The Bartenders Society se sont affrontés le 1er juin à Bordeaux, berceau de la maison Marie Brizard. Ville élégante et emblématique du savoir‑faire français.

Pour cette 11ᵉ édition, Bordeaux a accueilli les finalistes dans une atmosphère vibrante, fidèle à l’esprit créatif de The Bartenders Society. Dès le 31 mai, la traditionnelle Welcome Party, organisée sur le rooftop de l’hôtel Indigo Chartrons – Le Tchanqué – a donné le ton : une soirée chaleureuse, festive… et pleine de surprises. Les candidats, loin d’imaginer ce qui les attendait, ont été pris au dépourvu lorsque l’épreuve sans alcool avec Caraïbos a débuté dès le dimanche soir, sous la forme d’une mystérieuse épreuve surprise.

Alignés devant des boîtes noires énigmatiques, les finalistes ont découvert leur contenu en les ouvrant simultanément : un kit “chasseur d’épices”, composé d’une sélection d’épices imposées, de bouteilles destinées à leurs préparations, ainsi qu’un “passeport” pour consigner leurs idées, inspirations et pistes créatives. Ils ont alors disposé de 1h30 pour imaginer leur recette sans alcool, accompagnés de leurs coachs, anciens gagnants du concours, qui les ont guidés dans leur réflexion. Mais la créativité, l’interprétation et la signature du cocktail sont restées l’entière responsabilité du candidat, garantissant l’authenticité de chaque création.

Le lundi matin, place à la première grande épreuve : la présentation du cocktail qui leur avait permis de se qualifier pour cette finale, cette fois avec Marie Brizard, Saint James, et Caraïbos. Un moment fort, sublimé par un cadre unique : à bord du Maddalena, un bateau amarré à quai, transformé pour l’occasion en scène flottante dédiée à la mixologie.

La journée s’est poursuivie par un déjeuner‑croisière à bord du Sicambre, durant lequel les finalistes ont vécu un moment privilégié : une masterclass à quatre mains animée par Matthias Giroud, Président du jury et Co‑fondateur de L’Alchimiste, et Mélanie Serre, Cheffe, consultante et propriétaire de l’Auberge du Bassin. Ensemble, ils ont proposé une immersion autour de la Mixonomie : “Quand l’art de la mixologie rencontre celui de la gastronomie” en explorant le pairing comme un dialogue subtil entre textures, saveurs et émotions, parfaitement aligné avec le thème des épices.

L’après‑midi, les candidats ont ensuite dévoilé leur création sans alcool avec Caraïbos élaborée la veille, cette fois au Café Maritime, face au jury. Une épreuve où l’expression aromatique, la maîtrise technique et la capacité à sublimer les épices ont été déterminantes.

En fin de journée, une masterclass dédiée aux épices a été animée par Benoît Aubé, sélectionneur d’épices. Une plongée rare dans l’univers des matières premières aromatiques, permettant aux finalistes d’approfondir leur compréhension des épices, de leur origine à leur puissance expressive – un fil rouge essentiel de cette édition.

Enfin, à partir de 20h, la cérémonie de remise des prix s’est tenue dans le cadre prestigieux de l’InterContinental de Bordeaux.

Un lieu d’exception pour célébrer l’excellence, l’audace et la créativité des finalistes, et clôturer cette 11ᵉ édition placée sous le signe de l’émotion, du partage et de l’exploration aromatique.

GAGNANT FRANCE HEXAGONALE

Benoît Bouillard – Monsieur Moutard, Dijon

Benoît Bouillard est une figure désormais incontournable de The Bartenders Society. Habitué du concours, il a su, au fil des années, imposer son style, sa rigueur et une créativité toujours plus affirmée. Déjà gagnant France hexagonale en 2023, il n’a pourtant jamais cessé de viser plus haut : son objectif était clair, retourner en finale internationale, un rêve qui exige de repasser par la finale France, même pour les anciens vainqueurs.

Déterminé, Benoît s’est donc inscrit de nouveau l’année dernière, puis cette année encore. En 2025, il était parvenu à décrocher une magnifique 2ᵉ place, frôlant de peu l’accès à l’international. Une performance qui n’a fait que renforcer sa motivation. Cette année, porté par son expérience, son exigence et une vision créative encore plus aboutie, Benoît a présenté deux créations profondément personnelles, nourries de son parcours et de moments clés de sa vie. Un travail d’une grande maturité qui lui a permis de s’imposer et de décrocher la 1ère place du podium France hexagonale 2026, lui ouvrant enfin les portes de la finale internationale qu’il convoitait depuis plusieurs années.

Son cocktail avec alcool, “Reine Marie”, est un hommage à l’épice comme langage, et à Marie Brizard, femme visionnaire dont l’audace inspire Benoît. Il raconte une histoire de transmission et de caractère, où l’épice ne domine jamais : elle circule, relie, guide. La vanille de Madagascar, reine des épices, structure la Poire Williams Marie Brizard et lui donne sa profondeur. En ouverture, un rince réalisé avec Fleur de Canne Saint James infusé à la cardamome noire apporte une signature fumée et camphrée, véritable porte d’entrée vers l’univers du cocktail. La graine de moutarde toastée, infusée dans le Cocchi Americano Bianco, introduit une tension épicée qui contraste avec la douceur du Nectar Saint James. Le verjus de Bourgogne étire ensuite les saveurs avec une acidité vineuse qui relie chaque nuance. Enfin, l’écume Fraise‑Gingembre Caraïbos offre une expression plus volatile et fraîche de l’épice, où le gingembre prolonge la dégustation et la fraise apporte éclat. Reine Marie célèbre le pouvoir des épices : non comme assaisonnement, mais comme fil d’Ariane, un langage subtil qui traverse chaque ingrédient et donne au cocktail son identité.

Le cocktail sans alcool “Echo” de Benoît raconte avant tout une histoire : celle de saveurs venues de continents différents, capables pourtant de parler la même langue aromatique. Sa création repose sur une idée forte : les ingrédients ne se ressemblent pas, mais ils se comprennent. Le jus de cranberry Caraïbos, fruit nord‑américain à la structure vive, sert de point de départ. Infusée au combava d’Asie du Sud‑Est, elle gagne en fraîcheur, avant d’être rejointe par le distillat de baie de Timut, faux poivre de l’Himalaya aux accents de pamplemousse rose. Le verjus apporte une acidité végétale qui relie ces univers, tandis qu’une solution saline au basilic révèle les saveurs et crée un pont entre agrumes et épices. Le sirop d’agave harmonise l’ensemble, et une émulsion de baie des cimes referme le cercle aromatique.

LE PODIUM DE LA FINALE FRANCE HEXAGONALE

2ème place – SOPHIE MARTIN – La ferme blanche, Lompret

Pour sa deuxième participation au concours The Bartenders Society, Sophie signe un tournant décisif en décrochant son premier podium, une 2ᵉ place qui met en lumière la précision et la sensibilité de son travail autour des épices. Son cocktail avec alcool, “Zeste Épique”, est une traversée entre traditions et routes du monde. Il réunit la liqueur Curaçao Orange Marie Brizard infusée au thé noir fumé, du Saint James Paille infusé au fenugrec, du Jus Pamplemousse Caraïbos, un cordial gingembre–sumac, un spray de teinture poivre de Timiz et clou de girofle, et une clear ice au thé noir. Le gingembre, le sumac et le fenugrec ouvrent un voyage épicé et chaleureux, tandis que les agrumes et le thé noir fumé apportent profondeur et élégance. Le spray final agit comme une trace aromatique du trajet parcouru. Avec son cocktail sans alcool, “Kamilibos”, Sophie rend hommage à un collègue originaire du Bangladesh, dont la cuisine inspire son quotidien. Elle assemble un distillat de baie d’Assam, du jus de poire et de yuzu Caraïbos, un cordial de pandan, un top tonic, et un rim de pandan avec feuille de cannelle. Un mocktail pensé comme un pont entre bar et cuisine, célébrant le partage et la rencontre des cultures. Avec “Zeste Épique” et “Kamilibos”, Sophie signe deux créations sensibles et généreuses, où les épices racontent des histoires et relient les mondes.

3ème place – ENZO RICCELLI – Santeuil Café, Nantes

Pour sa première participation au concours The Bartenders Society, Enzo a impressionné par la maturité de son univers et la précision de son travail. Issu du Santeuil Café, berceau de deux anciens gagnants : Mathieu Gouret (France & International 2017) et Benoît Guérin (France 2025), il s’inscrit dans cette lignée tout en affirmant sa propre identité. Son cocktail avec alcool, “Mémoire d’Épices”, retrace les régions qui ont marqué son parcours. Il assemble le Saint James VSOP, le Saint James Cœur de Chauffe, la Liqueur Banane Marie Brizard, un jus de Yuzu Caraïbos infusé au poivre de Timut, un cordial maison à l’ail noir et fleur de sel de Guérande, ainsi qu’une teinture de carvi maison. Chaque ingrédient évoque un lieu, un souvenir, une étape de sa vie. Avec son cocktail sans alcool, “Matagi”, Enzo poursuit son exploration de l’Asie, culture qui nourrit son travail. Il construit sa recette autour du Yuzu Caraïbos infusé à la baie de Timur sauvage, du Gingembre Caraïbos, d’une infusion maison de céleri branche, d’un sirop de canne Saint James, et d’une espuma combava – cardamome verte – sel. Le yuzu et le timur créent un fil conducteur entre ses deux créations, tandis que le céleri et l’espuma apportent fraîcheur, rondeur et relief. Avec “Mémoire d’Épices” et “Matagi”, Enzo signe deux cocktails qui racontent son histoire et ses influences, révélant une sensibilité sincère et un talent déjà très affirmé pour une première participation.

PRIX COUP DE COEUR DES MEDIAS

Pour cette finale, une nouveauté a fait son apparition : le Prix “Coup de Cœur des Médias”.

Pensé comme un pont entre la mixologie et ceux qui la racontent, il a permis aux influenceurs et aux médias présents tout au long de la journée de prendre part à l’appréciation des créations. Ce prix offre un regard différent, plus spontané et sensible, porté par celles et ceux qui mettent en lumière les bartenders, leurs histoires et leurs univers. Une manière d’élargir les voix qui comptent et de célébrer les cocktails pour leur créativité, leur esthétique et l’émotion qu’ils transmettent.

Et cette année, leur choix s’est porté sur un candidat dont l’univers a particulièrement résonné. Un moment d’autant plus symbolique que le prix a été remis par Mickael Guidot, fondateur du média For Georges, figure incontournable de la culture cocktail et véritable passeur d’histoires. C’est donc lui qui a eu l’honneur de remettre le Prix Coup de Cœur des Médias.

Coup de cœur des médias – ROBIN PASSERA – L’Atelier by CDM, Cavalaire-sur-Mer

Robin s’est distingué par un storytelling d’une remarquable cohérence, porté du début à la fin de ses deux présentations. Chaque détail, le choix de la verrerie, le rituel de service, la mise en scène, jusqu’à la conception même de son cocktail, ont témoigné d’un univers pensé en amont, construit avec précision et intention.

Cette maîtrise narrative a permis aux médias de plonger instantanément dans son histoire, de comprendre son propos et de ressentir la sensibilité derrière ses créations. Une approche aboutie, sincère et pleinement incarnée, qui a naturellement conduit les médias présents à lui attribuer le Prix Coup de Cœur.

MEMBRES DU JURY 2026

Les membres du jury 2026, de gauche à droite :

• Pierre Munier : Champion du monde de cocktails 2025
• Matthias Giroud : Président du jury, cofondateur de l’Alchimiste Group et mixologue de renommée internationale.
• Mélanie Serre : Cheffe, consultante et propriétaire de l’Auberge du Bassin
• Stephen Martin : Historien du bar et ambassadeur de la marque Rhum Saint James.
• Jérémy Lauilhé : Meilleur Ouvrier de France Barman 2023 et fondateur de Bon Buvant
• Benoît Guérin : Gagnant France Hexagonale 2025